Le quartier juif

Le quartier juif ('harat al-yahud' en Arabe) abrite l'ancienne synagogue, des magasins et des maisons. Le quartier est situé au bord de la vieille ville et avait même un portail qu'on fermait la nuit. Son histoire, encore une fois, est peu connue. Le quartier est actuellement peuplé de réfugiés palestiniens et syriens.

La majeure partie de la vieille ville fut réhabilitée au cours des dernières années. Le travail de renovation consista principalement à un nettoyage des grès des bâtiments, le remplacement de nouvelles fenêtres et de nouvelles lumières et la construction d'un nouveau système d'égouts. On peut visiter aujourd'hui plusieurs palais (Audi, Debbaneh, Solh, Hammoud, Khan al-Franj) et un nouveau musée de l'Antiquité en partenariat avec le British Museum est actuellement en construction.

Le quartier juif reste cependant dans un état déplorable et doit être réhabilité de toute urgence pour améliorer les conditions de vie de ses habitants et honorer la mémoire des familles juives qui y vivaient dans le passé.

Jusqu'en 1948, la plupart des familles juives vivaient dans le quartier juif. Hashem El-Madani (1928-2017), influent photographe portraitiste à Sidon, a documenté les célébrations de la vie quotidienne de plusieurs familles juives dans une série de photos émouvantes (qu'on publie ci-dessous avec l'aimable autorisation d'Akram Zaatari).